火箭客場以113-108險勝魔術，完成了一場令人血脈僨張的大逆轉。比賽進行到第三節(jié)時，火箭一度落后19分，眼看翻盤似乎遙不可及，烏度卡都投降了，換下阿門，棄用電風扇。然而，就在所有人以為比賽進入垃圾時間之際，火箭靠謝潑德和奧科吉杜蘭特，以及伊森和卡佩拉的陣容，突然打出一波驚天動地的21-0高潮，不僅抹平比分，還成功反超。這場堪稱本賽季火箭最韌性的比賽，而37歲的杜蘭特無疑是這場逆轉的絕對核心。

開局階段，杜蘭特手感冰冷，前7投僅1中，黑粉們紛紛嘲笑老了。但“人類50%精華”豈非浪得虛名，杜蘭特很快找回節(jié)奏。下半場他開啟殺神模式砍下26分幫助球隊完成逆襲。全場比賽，杜蘭特出戰(zhàn)40分鐘，28投14中，三分10投2中轟下40分8籃板3助攻2搶斷，2月份杜蘭特5次砍下30+得分，之前面對黃蜂杜蘭特20中14砍下35分，一己之力對抗強勢的黃蜂三少。杜蘭特真的太強了，即便三分手感不佳，他依然憑借中距離、突破和罰球線上的穩(wěn)定表現(xiàn)統(tǒng)治了比賽。

無論前面多么鐵，一旦進入狀態(tài)，杜蘭特依然是那個無人能擋的得分機器。這場比賽謝潑德也堪稱奇兵，他貢獻20分包括5記三分和4次助攻，在關鍵時刻改變了場上局勢。但如果說謝潑德是點燃逆轉的火種，那么杜蘭特就是一路扛著球隊前進的定海神針。他在攻防兩端無所不在，既能單打爆破，又能在關鍵時刻穩(wěn)住局面。第四節(jié)，魔術一度重新拉開到5分，但杜蘭特連續(xù)得5分并助攻申京完成反超上籃，隨后四罰全中鎖定勝局，他的存在讓火箭在逆境中始終保有信念。

本賽季，火箭的戰(zhàn)績已來到37勝21負，在西部穩(wěn)居第三，全聯(lián)盟排名第五。這已經(jīng)超越上賽季同期表現(xiàn)，球隊展現(xiàn)出明顯的爭冠潛力。然而，這一切離不開杜蘭特的影響。去年火箭太陽得到杜蘭特，送出了杰倫格林、狄龍以及太陽10號簽和多個不值錢的二輪選秀權。當時，外界普遍認為這筆交易是為火箭提高上限，搭配年輕核心沖擊更高高度。但現(xiàn)實卻給了球隊沉重一擊：范弗利特和亞當斯賽季報銷，主力陣容傷病不斷。

原本被寄予厚望的年輕人體系被迫調整，杜蘭特從錦上添花變成了雪中送炭，老杜不得不扛起保下限的重任。沒有杜蘭特這一筆交易，火箭很可能淪為附加賽邊緣球隊。因為失去了范喬丹的組織和亞當斯的內線保護，球隊攻防兩端都將出現(xiàn)巨大漏洞。杜蘭特加盟后，不僅提供了穩(wěn)定的得分輸出，還在更衣室和場上扮演領袖角色。他的經(jīng)驗、投射和關鍵球能力，讓火箭在傷病潮中依然保持競爭力。目前，杜蘭特場均26.1分5.4籃板4.5助攻，命中率達到51%，三分命中率40%效率驚人。

在攻防兩端，杜蘭特都是球隊最可靠的存在?；鸺浾卟祭驴怂菇裉鞂Υ酥毖圆恢M，他公開為杜蘭特鳴不平：“誰能給我一個合理的解釋，為什么杜蘭特沒有進入MVP候選名單？他正率領一支穩(wěn)居聯(lián)盟前五的球隊，并且數(shù)據(jù)亮眼，而且球隊傷病嚴重，他在攻防兩端扛起一切。他表現(xiàn)出色，卻沒有得到應有的贊譽。”

布拉德克斯的分析很透徹，37歲的杜蘭特在所有人質疑他老邁時，用實際行動證明自己仍有超巨水準。

火箭沒有范喬丹和亞當斯，看起來可以放棄這個賽季，為下個賽季準備。但杜蘭特沒有選擇養(yǎng)老躺平等明年，而是帶隊逆天改命，繼續(xù)向著總冠軍發(fā)起沖擊。37歲還能在背靠背第二場砍下40分，完成19分大逆轉，這本身就是對“年齡是負擔”論調的最好回擊。西部第三很不錯了，只要杜蘭特保持健康，這支火箭仍有無限可能?；蛟S，正如布拉德克斯所說，是時候認真討論一下：為什么KD還沒有進入MVP討論？